Realizou-se
no dia 5 de Janeiro mais uma visita de estudo no âmbito da disciplina de
História do Algarve, desta a Vila Real de S. António. A visita foi guiada pelo
Sr. Fernando Pessanha.
Apesar de aqui ter existido
no século XVI uma pequena povoação,S. António de Arenilha, foi apenas em 1774
que nasceu a cidade de Vila Real de Santo António. Na génese desta cidade que
levou apenas dois anos a ser construída está uma decisão política do Marquês de Pombal, que procurava
afirmar o poder da coroa portuguesa num território cobiçado pelos espanhóis. O
projecto urbanístico elaborado em Lisboa pela Casa do Risco era característico
do período iluminista e preconizava uma organização urbanística assente em
valores como planimetria, altimetria e volumetria, o que explica o traçado
geométrico das suas ruas.
Entre os vários edifícios
da cidade destaca se o Palacete de Manuel Ramirez, o Hotel Guadiana e a
Alfândega.
O século XIX trouxe grande prosperidade a Vila Real de Santo
António, que aproveitou a abundância de pescado das suas águas para desenvolver
uma importante indústria de conservas.
O edifício do Torreão Sul foi durante muitos
anos pertença de particulares, servindo de habitação e local de comércio.
Os torreões são edifícios morfologicamente
distintos na frontaria de Vila Real de Santo António e detêm um grande
significado urbanístico por delimitarem a vila a norte e a sul, como se de “
guardiões” se tratassem. Hoje é o edifício onde funciona o Arquivo Municipal.
